The Dark Half (1993)

Deze film gebaseerd op het boek van Stephen King had ik nog niet gezien. Het verhaal wordt degelijk opgebouwd, misschien wat aan de trage kant, maar dat deerde niet. Ook King schreef onder het pseudoniem Richard Bachman een aantal verhalen, vandaar misschien het idee waarbij hij fantasie en mysterie volop de loop laat gaan. De climax is geslaagd en heeft een knappe uitwerking waarbij George Stark volledig levend wordt geplukt tot een skelet door de mussen. Al heeft deze uitwerking ook wat vraagtekens : de sheriff ziet Stark, dus zat deze dan toch niet in zijn hoofd ? En wat gebeurt er met Thad indien het toch allemaal echt zou zijn ? Wie gaat hem geloven ? Goed acteerwerk, maar de film mist wel de nodige spanningskracht en ook qua sfeer bleef het ondermaats. 6/10

Toen ik deze film een jaar of dertig geleden zag, vond ik er weinig aan. Maar er is in die jaren natuurlijk een hoop veranderd.

Allereerst ikzelf. Mijn smaak heeft zich verder ontwikkeld. Daarnaast de manier waarop ik de film keek. Toen op vhs op een ouderwetse tv, tegenwoordig geprojecteerd in hd en het juiste beeldformaat. Maar ook de filmtaal, wat de film, hoewel zelf niet veranderd, toch in een ander perspectief plaats. En natuurlijk mijn stemming. Misschien wel het meest van invloed.

Enfin, 30 jaar geleden vond ik het een zwakke horrorfilm, die met zijn vrij lange speelduur niet wist te boeien. Vandaag zag ik het meer als een psychologische thriller met een aantal fijne horrormomenten. Een leuk verhaal over een schrijver en zijn kwade alterego. Met fijne rollen van Timothy Hutton en Michael Rooker. Vaardig geregisseerd door George A Romero.

Heb er ditmaal wel van genoten. Prima film!

4*

Uitgebracht op 4k door Vinegar Syndrome

Thad Beaumont is een schrijver, die zijn duistere pseudoniem George Stark letterlijk probeert te begraven, maar ontdekt dat zijn alter ego niet zo makkelijk verdwijnt. Wanneer er moorden gebeuren die naar hem lijken te wijzen, moet Thad vechten tegen een bovennatuurlijke versie van zichzelf die weigert te sterven.

George A. Romero maakt van "The Dark Half" een goed geacteerde horrorthriller met een sterke centrale premisse en een sfeervolle opbouw. De film profiteert vooral van Timothy Huttons dubbele rol, die zowel de kwetsbare schrijver als de maniakale Stark overtuigend neerzet, en van Romero’s talent voor spanning en macabere beelden. Niet alles werkt even strak: het verhaal kan soms wat breed uitwaaieren en de ontknoping is minder krachtig dan de opzet doet vermoeden. Toch blijft het een niet onaardige King-verfilming die vooral liefhebbers van donkere, slimme horror wat te bieden heeft. 3,25/5

'What's going on?'

'Murder! You want some?'

Maandagavond eens even aan de slag met deze The Dark Half, een film die natuurlijk niet kon ontbreken als Stephen King liefhebber, en in het verleden heb ik de film al meerdere keren gezien en vond deze toen meer dan acceptabel. Eens kijken hoe dat anno 2026 is...

En hoewel de cijfergemiddeldes anders zouden doen denken is The Dark Half van meet af aan goed en blijft dat ook met een prima en duistere opening rond de jonge Thad, zijn hoofdpijnen en aanvallen, operatie en spreeuwenaanval op het ziekenhuis. Dit alles begeleid door een goede soundtrack maakte toch een meer dan prima indruk. En de film vervolgt zich goed met de 'rat', het begraven van het alter ego en het ondenkbare waar George Stark tot leven komt. Het is van begin tot einde een typische Stephen King verhaal qua opzet, karakters en gebeurtenissen maar verveelt eigenlijk geen moment.

Zwakste schakel lijkt aanvankelijk Hutton in zijn rol als Thad, maar geeft dan vervolgens toch weer een prima draai aan het karakter Stark waar het plezier afstraalt, een brute wagen heeft in de vorm van '66 Toronado. Het geheel heeft verder een prima cast en een aantal momenten die meer dan prima opgebouwd worden. Mooie details zijn bijvoorbeeld het ijs dat gesmolten is na één van Thad's wegtrekkers, staat de CGI nog in de kinderschoenen maar is het voldoende, en ziet de aftakeling van George er fraai uit.

Al met al blijkt The Dark Half een heerlijk begin jaren '90 product die knap gemaakt is, maar waar je verhaaltechnisch niet teveel vragen over moet stelen, iets dat ik niet echt een punt vind. Maar wellicht dat hier mijn Stephen King voorliefde spreekt. Afijn, lekker dus en nu de twijfel of dit een 3,5 of 4 verdient.