Ladies in Retirement (1941)

Volgens de bronnen die ik heb een gotische thriller die later een remake zou vinden in de griezelfilm "The Mad Room". Hij is uit op DVD-r in de States.

Ladies In Retirement DVD - planetaxel.com

Mijn interesse is gewekt.

Studie van het kwade die zich afspeelt in een landhuis waar Ida Lupino de persoonlijke assistent/huishoudster is van de gepensioneerde Isobel Elsom. De poppen gaan aan het dansen wanneer Ida haar gekke zussen in het Victoriaanse landhuis laat intrekken.
Goeie rollen van Ida Lupino en de enige mannelijke hoofdrol - op dat moment ook echtgenoot van Ida - Louis Hayward. De gekke zussen worden gespeeld door Els Lanchester en Edith Barrett. Het is even wennen aan hun stijl maar per slot van rekening bestaat er ook in de reële wereld een breed spectrum aan gekte.

De film moet het hebben van de sfeerschepping. En al is het een studioproduct, toch is het genieten van de continu aanwezige nevel en het stemmig geschilderde decor dat een desolaat landschap prijsgeeft. Regisseur Charles Vidor werkt hier samen met cinematograaf George Barnes, die voordien al een oscar had gewonnen voor zijn werk voor Hitchcock’s Rebecca, om maar te zeggen dat het met de fotografie snor zit in deze film. Schaduwrijke toestanden uiteraard.

Ondanks dat de hele film zich nagenoeg in dezelfde ruimte afspeelt - hij is dan ook gebaseerd op een theaterstuk - slaat de verveling geen moment toe. Ik vond het zijdelings ook nog wel interessant dat er religieuze motieven in het verhaal gevlochten zijn. Het moment dat Ida Lupino haar zussen op de bijbel iets wil laten zweren om haar geplande misdaad te verdoezelen, is in feite blasfemie. Verder houdt Ida er toch aan om na de moord op Isobel de kaarsen op het huisaltaar continu te laten branden. En is er in de tweede helft van de film nog een toespeling op de ‘hell within’.
Hoogtepunt van de film is de trickery met de schijnbaar uit de doden opgestane Isobel Elsom, met maximaal effect in beeld gebracht.

Aardig om zien als je van dit soort films houdt.

De film lijkt naar een spannende climax toe te werken maar kiest uiteindelijk voor een nogal slap onbevredigend einde , jammer want mijn gevoel voor rechtvaardigheid werd er totaal niet door bevredigd .

Met een mannelijke dader zou men niet voor dit zwakke einde hebben gekozen , dat is 1 ding wat zeker is .