The Transfiguration (2016)

Ben wel benieuwd naar wat berichten van gebruikers hier die positief zijn over deze film. Ergens snap ik het wel, maar het net-niet-gevoel overheerst enorm. Refereert constant naar andere (betere) vampierfilms, waarbij ik zelf nog het meeste zie in het lijntje naar Let The Right One In. Jeugdige liefde, vampirisme en ditmaal de troosteloze, grauwe ''Hood'' als achtergrond. Dan gaan de punten toch naar het sfeervollere pak sneeuw in Zweden. Tevens heeft Transifguration nogal te lijden onder z'n lamme pacing. Dat is duidelijk een (stijl)keuze, maar is wel een puntje waarop (opvallend) veel hedendaagse horrorfilms zich verslikken. De grens tussen dromerig/sfeervol en saai/trekkend is duidelijk dun. A Girl Walks Home Alone at Night (2014) doet dat bijvoorbeeld wél goed. Misschien zijn de vergelijkingen onredelijk, maar heel veel ''andersoortige'' horror/vampierfilms zie je niet, dus ze komen al snel in het zelfde spectrum terecht. En dan valt deze af.

Inventieve, met weinig middelen gemaakte thriller met horror-elementen, over een kansarme zwarte jongen in een achterstandsbuurt die zo geobsedeerd is door vampier-films dat hij denkt zelf een vampier te zijn. Of is hij echt een vampier? Niet erg origineel maar wel slim uitgevoerd en degelijk gespeeld, met veel leuke dialogen (vooral voor filmkenners) en een aantal verrassende wendingen. Sterk einde ook.

In dit debuut van regisseur Michael O'Shea worden meerdere andere vampiers-films genoemd en getoond; helaas komt deze middelmatige film niet in de buurt van de genoemde klassiekers. Op zijn best poogt de film om een soort Låt den Rätte Komma In (2008) -light te zijn. De naam 'Let the Right One In' wordt dan ook meerdere keren geroemd door Milo de gekleurde vampieren-tiener uit dit verhaal. En als dat verhaal bij de relatie tussen Milo en Sophie (Chloe Levine) blijft is de film best aangenaam, echter tijdens de verschillende zij-plotjes gaat het mis. Ook ontbeert de film dat duistere of donkere wat vaak rond vampieren hangt en de film net dat extra beetje sfeer meegeef. Het acteerwerk was alles behalve slecht maar helaas komt ook daar niet het nodige vuurwerk vandaan. Je krijgt nooit echt een band met de spelers en alles blijft helaas een beetje afstandelijk. Chloe Levine (die wel heel erg op een jonge Geena Davis lijkt) presteert nog het beste. Ook zijn er voor de oplettende kijkers nog een paar leuke cameo's van genre-genoten Lloyd Kaufman en Larry Fessenden. Ondanks een paar leuke ideeën en momenten is er verder te weinig 'bijt' (letterlijk en figuurlijk) in de film om van een topper te spreken die in de buurt kan komen van Milo's favoriete VHS-films.

Sterke dramafilm vermomd als indiehorror. Je ziet nogal een hoop menselijk leed en armoede, vaak ook hoorbaar op de achtergrond. De film is vooral in het begin zo deprimerend dat ik het misschien ook wel een beetje overkill vind. In visueel opzicht is het ook echt een sombere film, maar gelukkig zijn de score en acteerprestaties een stuk ingetogener, waardoor het allemaal wel werkt. Levine en Ruffin spelen goed, vooral Ruffin in een lastige rol met weinig dialoog.

Leuk ook die verwijzingen naar horrorfilms tussendoor, en het einde vond ik echt sterk. De moord op dat kind was al schokkend, maar de moord op Sophie die hierna een fantasie blijkt al helemaal. Het was denk ik wel geschikt geweest als het echte einde. Al vond ik wat er achteraan kwam met het geld, Sophie die de bus neemt en de drive-by ook wel sterk, ook is het vaker gedaan. Vind de film net wat tekort komen voor hoger dan 3.5*.

Goeie film over een tienerjongen die als vampier door het leven gaat en een meisje ontmoet. Niet bepaald een standaard vampierenfilm (al was het alleen maar vanwege het milieu waarin de film zich afspeelt). De film moet het dan ook niet van de spanning of het bloed hebben. Ietwat traag, maar wel origineel en met een boeiend hoofdpersonage en een sterk einde.

De saaiste vampierenfilm die ik ooit heb gezien. Een soort coming of age drama waar je zo van in slaap dommelt. Vreselijk oninteressant ook.