Death and the Maiden (1994)

Het leek me interessant deze film van Polanski te herzien. Dit naar aanleiding van de Tarantino film 'Once upon a time in Hollywood'. In die film komt het personage Roman Polanski voor en worden tevens enkele subtiliteiten aangebracht die verwijzen naar zijn brute verkrachting van een 13 jarig meisje.

Ik kon de verhaallijn van Death and the Maiden amper nog herinneren. Maar met de kennis van nu, (De verkrachting door Polanski van een minderjarig meisje) en de film van Tarantino in het achterhoofd komt deze film in een geheel nieuw licht te staan.

Polanski baseerde deze film op een theaterstuk van Ariel Dorfman uit 1994. Deze Dorfman is samen met ene Rafael Yglesias de scenarioschrijvers van deze film. Yglesias bracht in 2015 het boek The Wisdom Of Perversity uit. Dit boek draait om drie jeugdvrienden – Brian, Julie en Jeff – die als kinderen in de jaren 1960 seksueel zijn misbruikt door een charismatische en invloedrijke pedofiel (een man genaamd Richard Klein, die een hoge positie bekleedt bij een televisieomroep). Door schaamte, angst, zwijgen en de beschermende houding van de volwassenen om hen heen blijft het misbruik jarenlang onbestraft en onbesproken. (De overeenkomst tussen de charimatische en invloedrijke pedofiel, met een Joodse naam en werkzaam in de televisiewereld, en Roman Polanski is verbluffend )


In de film vertelt Paulina Escobar (Sigourney Weaver) hoe ze in 1977 werd opgepakt gemarteld en verkracht in tijden van de dictatuur. Dat jaartal is van belang. In het originele stuk van Dorfman wordt dat jaar niet genoemd, maar Polanski laat in deze film Paulina hardop dit jaartal uitspreken.
1977 was namelijk het jaar dat Polanski schuldig pleitte aan unlawful sexual intercourse with a minor, van de toen 13-jarige Samantha Geimer, na haar te hebben gedrogeerd en misbruikt ( orale, vaginale en anale penetratie) Hij vluchtte naar Frankrijk vóór de definitieve veroordeling. Polanski is dus nooit bestrafd voor dit vreselijke misdrijf.

Paulina Escobar werd ook eerst, net als Samantha Geimer gedrogeerd voordat ze werd verkracht. Polanski laat Paulina uigebreid vertellen waar de verkrachting uit bestond en wat het met haar deed. Paulina beseft dat wraak nemen haar pijn niet weg zal nemen en dat alleen de bekentenis van de dader, een gesprek met hem, haar uiteindelijk kan helpen. https://youtu.be/PgbdsDTXuJU?si=g6VwEyDYzUpzsQu9

Polanski speelt een pervers spelletje. Hij misbruikt het originele stuk van Dorfman door het hoofdpersonage te verbinden met het door hem verkrachte slachtoffer. Tot aan het einde van de film blijft de ware toedracht in nevelen gehuld, was Dr. Roberto Miranda, (Ben Kingsley), de dader of was hij dat niet?

Dit alles maakt Polanski een ziekelijk schoft. Niet alleen vanwege de verkrachting van het 13 jarige meisje, of het ontvluchten van de V.S. om zijn straf te ontlopen, maar ook om dit ziekelijk dader/slachtoffer spelletje te spelen middels een film en over het hoofd van het slachtoffer.

Brute verkrachting? Meisje kroop zelf bij hem in bed. Wil het verder niet goedpraten, maar het is enkel verkrachting voor de Amerikaanse wet omdat ze minderjarig was. En waarom de focus enkel op Polanski?

En om je wat perspectief te geven. In de jaren 70 lagen de vieze blaadjes met kinderporno gewoon in de etalage van de seksshop. Overigen is in Nederland seks vanaf 15 jaar legaal als het met instemming is.

Je kruistocht tegen Polanski is een beetje zielig en hypocriet, want er is waarschijnlijk geen enkele rockster uit de jaren 70 die niet met minderjarige grouppies het bed is ingedoken. Daar hoor ik je verder niet over bij de films met Gene Simmons, Elvis Preskey, The Who, Iggy Pop, Zappa, The Stones, Jimmy Page of Bowie. Van hen zijn ook genoeg gevallen bekend.

Basto schreef:

Ja, brute verkrachting.

Basto schreef:

Nee, Samantha Geimer stapte niet vrijwillig in bed bij Roman Polanski, en er was geen sprake van vrijwillige toestemming voor de seksuele handelingen.

Volgens haar eigen getuigenis voor de grand jury in 1977 — die openbaar beschikbaar is gekomen — werd ze op 13-jarige leeftijd door Polanski meegenomen naar het huis van Jack Nicholson onder het voorwendsel van een fotosessie. Ze verklaarde dat Polanski haar champagne en een deel van een Quaalude (een kalmerend middel) heeft gegeven, waarna hij seksuele handelingen met haar verrichtte ondanks haar herhaalde protesten en verzoeken om te stoppen. Ze beschreef specifiek dat ze "nee" zei en vroeg om op te houden, maar dat Polanski doorging met orale seks, vaginale penetratie en anale penetratie.

Basto schreef:

Nee, de zaak tegen Roman Polanski werd niet enkel als verkrachting gekwalificeerd onder de Amerikaanse (Californische) wetgeving omdat Samantha Geimer minderjarig was.

De oorspronkelijke aanklacht uit 1977 omvatte zes ernstige misdrijven, waaronder:

Rape by use of drugs (verkrachting door gebruik van drugs, Penal Code § 261 subd. 3);

Furnishing a controlled substance to a minor (verstrekken van een verdovend middel aan een minderjarige);

Lewd and lascivious act upon a child under 14 (ontuchtige handelingen met een kind onder de 14, § 288);

Sodomy (§ 286);

Perversion (orale copulatie, § 288a);

Unlawful sexual intercourse with a minor (§ 261.5).

Deze aanklachten waren gebaseerd op de getuigenis van Geimer voor de grand jury, waarin zij beschreef dat Polanski haar champagne en een deel van een Quaalude had gegeven, waarna hij ondanks haar protesten ("no" en verzoeken om te stoppen) orale seks, vaginale penetratie en anale penetratie had verricht. Dit impliceert elementen van dwang, bedrog en facilitatie door middelen, wat onder Californische wetgeving kwalificeert als verkrachting of aanverwante ernstige seksuele delicten — onafhankelijk van haar leeftijd.

Statutory rape (onwettige seksuele omgang met een minderjarige, § 261.5) was slechts één van de aanklachten en gold als de minst zware. Deze bepaling maakt seksuele omgang strafbaar puur omdat de minderjarige wettelijk niet in staat is toestemming te geven (leeftijdsgrens voor consent was toen 18 jaar in Californië voor dit type delict).

Polanski sloot een plea bargain en pleitte schuldig aan unlawful sexual intercourse with a minor (§ 261.5), een felony die vaak als statutory rape wordt aangeduid. De overige vijf zwaardere aanklachten (inclusief drug-facilitated rape en sodomy) werden ingetrokken in ruil voor dit pleidooi. Dit was een strategische keuze om een volledige rechtszaak te vermijden, waarbij de meer ernstige elementen (zoals gebruik van drugs en dwang) niet meer hoefden te worden bewezen in een trial.

Basto schreef:

Waarom niet?

Basto schreef:

Dat is onjuist. Tot halverwege de jaren 70 was pornografie in Nederland in brede zin gedecriminaliseerd na rechterlijke uitspraken (zoals het Chick-arrest in 1970) en de daaropvolgende zedelijkheidswet van 1971. Volwassen pornografie werd openlijk verkocht in seksshops, vaak met expliciete omslagen in de etalage of zichtbaar in de winkel. Kinderpornografie viel echter niet onder dezelfde liberale benadering en werd aanvankelijk niet expliciet verboden, maar ook niet actief gepromoot of openlijk tentoongesteld als regulier product.

Betrouwbare historische bronnen wijzen erop dat kinderpornografisch materiaal in die periode voornamelijk onder de toonbank, via achterkamertjes of in discrete secties van seksshops verkrijgbaar was, niet prominent in de etalage.

Basto schreef:

Samantha Geimer was niet 15 maar 13. De verkrachting vond niet plaats in Nederlnd maar in de V.S. Samantha gaf geen toestemming.

Basto schreef:

Ik kwalificeer het benoemen van deze gebeurtenis niets als kruistocht. Ik begrijp niet wat daar zielig aan is. Ook begrijp ik niet waarom dat hypocriet is, Het woord "hypocriet" betekent huichelachtig of schijnheilig. Uit wat hetgeen ik schrijf blijkt dat?

Basto schreef:

Grouppies staan er volgens mij bekend om dat ze veelal vrijwillig seks aanbieden (en ik neem aan dat ze niet graag verkracht worden)

Basto schreef:

Nee, daar hoor je mij niet over. Maar, misschien kun je dan een stuk of wat gevallen bekend maken van bewezen verkrachtingszaken in het rijtje door jou genoemde popsterren.

Ik ga je feud niet verder aanjagen. Polanski heeft haar verkracht en dat is niet goed.

Overigens is die kinderporno in de sekswinkels is uit eigen observatie, dus geen onzin.

Geimer loopt al decennia te roepen dat het een keer over moet zijn, en dat ze inmiddels meer getraumatiseerd is door de media en de moraalridders, dan van wat Polanski deed.

In haar woorden: "Leave Polanski alone!"

Dus in plaats van die moraalridder uit te hangen, kun je haar verzoek ook ter harte nemen.

Je hebt je ding gezegd. Polanski is een viespeuk. Niemand die dat ontkent. Basta.

Basto schreef:

Jij gaat er van uit dat ik een feud (vete of strijd) aan het uitvechten ben? Met wie dan? Hetgeen ik hier doe is de verkrachtingszaak van de pedoseksueel Roman Polanski aanhalen in het licht van de film Death and the Maiden. Het is bijna onmogelijk de invloed van dat drama los te zien van het filmthema. Vaak wordt ten onrechte het oorlogsverleden van Polanski opgevoerd als verzachtende omstandigheid voor de verkrachting van het 13 jarig meisje. Ik zie dat trauma eerder als oorzaak van deze daad en vind ik het interessant te onderzoeken wat de invloed daarvan is geweest op zijn films. Dat is niet zo vreemd. De auteur Ian Freer bijvoorbeeld concludeert dat Polanski's constante angsten uit zijn kindertijd en zijn vrees voor geweld hebben bijgedragen aan de "tastbare sferen die hij in zijn films oproept"

"I like young women" zegt hij in dit interview, en 'I think that most of men do actually'. Voor achtergrondinformatie over pedofilie/pedoseksualiteit is het raadzaam dit artikel te raadplegen, samenvatend wordt hierin gesteld dat de daders van seksueel misbruik vaak mensen zijn die handelen vanuit een breder antisociaal patroon (hoogstwaarschijnlijk als gevolg van jeugdtrauma)

Basto schreef:

De algemene tendens in de jaren 70 was dat dit soort blaadjes uit het zicht werd gehouden en onder de toonbank werd verhandeld.

Gelukkig gaan zowel Geimer als Polanski niet over wat ik schrijf. En jij ook niet.

Daar heb je helemaal gelijk in. Herhaal dan nóg maar even OT wat je van Polanski vindt. Ik weet niet zeker of ik het nu allemaal goed begrepen heb...

Heb je zelf ook pedoseksuele gevoelens dat je daar zoveel over schrijft? Obsessie moet toch ergens vandaan komen…

Dit is een interessante reactie. Het valt mij op dat voornamelijk mannen zich aangevallen voelen wanneer verkrachting van vrouwen en meisjes wordt besproken. Met name als deze mannen geen argumenten meer hebben gaan ze over op persoonlijke aanvallen of insinuaties. Ze ervaren wat ik hierover schrijf als een 'kruistocht' of een 'feud' en beschuldigen mij dat ik een strijd aan het voeren ben.

Nogmaals, ik ben nergens een strijd aan het leveren. Ik zou niet weten tegen wie. Als jij het als een 'feud', een strijd ervaart, dan ligt dat bij jou en niet bij mij. Ik benoem de feiten. Dat zijn feiten uit openbare bronnen. Ik gebruik deze informatie om in dit geval de film van Polanski te duiden op dit filmforum. Mannen als Basto en Stephan lijken daar moeite mee te hebben. Daar heb ik geen probleem mee, maar inhoudelijke uitwisselingen waardeer ik meer dan dit soort reacties.

Jij draait de boel mooi om. Je bevuilt nu al twee filmgesprekken met je queste om Polanski met ferme taal aan de schandpaal te nagelen. Sterker nog, het ben JIJ die een persoonlijke aanval opende op mijn opmerking van jaren geleden, dat ik ooit in gezelschap met Polanski aan een tafel heb gezeten en ik getuige was van een pijnlijk moment dat ging over de moord op zijn vrouw en ongeboren kind. Je voelt hierover blijkbaar geen enkel gevoel van empathie en valt MIJ aan dat ik willens en wetens met een pedo heb gegeten. Alsof je MIJ iets verwijt.

Ik vind het allemaal wat treurig maar je zou eens in de spiegel moeten kijken en zien dat bijna elke discussie die jij hier voert, persoonlijk wordt en je met een dedain je stellingen poneert zodat velen al snel afhaken.

En als opmerkingen door moderatoren worden verwijderd, plaats jij ze gewoon weer opnieuw. Hoe arrogant wil je zijn?

Je wil ook blijkbaar overal het laatste woord hebben... dus ga je gang.

Sommige mensen hebben dit soort energie nodig, dus ik ga geen tijd meer aan je vuil maken.

Stephan schreef:

Polanski heeft zichzelf 'bevuild' en aan de schandpaal genageld. in 1977, toen hij een 13 jarig meisje verkrachte. En om het nog erger te maken weigerde hij boetedoening door het land te ontvluchten.

Stephan schreef:

Ik maak nu een vergelijking om duidelijk te maken wat ik bedoel. Stel dat de verkrachter Ali B. ook de rechtszaak in hoger beroep verliest en moet zitten, maar hij ontvlucht het land om zijn straf te ontlopen, dan zou ik een ieder die éen hapje' met hem gaat eten in dat land persoonlijk daar op aanvallen.

Stephan schreef:

Stephan schreef:

Voor wie zou ik dan dedain hebben? Ik probeer mij stelling zo goed als mogelijk te onderbouwen. Het staat vrij om af te haken' en het staat vrij om met mij van gedachten te wisselen

Stephan schreef:

Ik zal het uitleggen. Op een reactie van mij reageerde je met de vraag aan mij: "ja, serieus? Ik gaf je toen antwoord met de reactie: 'ja, serieus'. Een moderator heeft toen een aantal berichtjes verwijderd waaronder mijn antwoord op ,jouw vraag. Dit had tot gevolg dat jouw vraag aan mij onbeantwoord bleef. Omdat ik het ongepast vind een vraag niet te beantwoorden heb ik opnieuw het antwoord 'ja, serieus' gepost. Je weet nu dus dat mijn actie niet uit arrogantie maar uit beleefdheid voortkomt.

Stephan schreef:

Death and the Maiden draait om een loodzwaar thema, marteling en verkrachting. Hoe gedraagt een vrouw zich die dit aan de lijve heeft ondervonden. Hoe wordt trauma ervaren, heeft het sporen nagelaten en hoe werkt het door in haar leven. Hoe ziet haar huwelijk eruit, kan ze zich overgeven aan het leven of haar partner, houdt ze dingen verborgen, voelt ze schaamte of voelt ze zich schuldig aan hetgeen haar overkomen is.

(Sigourney Weaver) speelt de rol van Paula Escobar vooral als afstandelijk en koeltjes neigend naar kil. Die keuze maakt dat identificatie met haar als persoon moeizaam verloopt en ik niet overliep van sympathie voor haar. En toch was haar prominente aanwezigheid in de film dwingend, alsof ze wilde uitdrukken: Dit ben ik, ik kan er ook niets aan doen wat mij is gebeurd en hoe ik geworden ben, hier moet je het mee doen.
Ik denk dat de keuze voor deze benadering, deze rolinvulling van een getraumatiseerde vrouw de film toch op een hoger plan heeft gebracht.

Het is sowieso een echte acteursfilm geworden met ook een sterke rol voor Ben Kingsley als haar (mogelijke verkrachter.)

Verkrachting is als thema ook aanwezig in Polanski's tweede film Repulsion. Ik heb daar een stukje over geschreven omdat het over kindermisbruik handelt.