Forfaiture (1937)

Minstens even grensverleggend en geniaal als el dorado, l' inhumaine of l'argent...of misschien ook niet omdat het een remake betreft van the cheat van DeMille, die ik hier waarschijnlijk als enige niet heb gezien ( sorry buffs maar ik kakel gewoon verder). Dat geeft me wel het voordeel dat ik de film objectief kan bekijken .
Zoals u weet was het origineel in FR erg populair en had het aanzienlijke invloed op de impressionisten vanwege de belichting. De fotografie hier is dan ook zeer goed en een aanzienlijk gedeelte speelt zich af op locatie in...niet de Gobi maar de Camargue die voor de Gobi moet doorgaan , gevuld met Vietnamezen die waarschijnlijk uit restaurants waren geplukt en voor Mongolen moeten doorgaan. Zoals gebruikelijk bij L'Herbier is de enscenering exuberant.
Opvallend is dat de film dezelfde schurk heeft als het origineel: de u bekende Hayakawa die om politieke redenen tot Mongool is getransformeerd. Hij brabbelt wat in een taaltje dat voor Fans moet doorgaan maar hij houdt zich meestal bezig met malicieus oriëntaals grijnzen, conform het genre. Franssen ( de Belg als Mr. Moret ) en Jouvet in een bijrol zijn natuurlijk goed, mevr.Moret ( Delamare) overdrijft een beetje.
Genreconform is ook het verhaal rondom het in de jaren 30 zo populaire "westerlingen bedreigd in Azië " gegeven. De laatste 20 minuten zijn een courtroomdrama. Een ding val echter op: de voor die tijd behoorlijk brute brandmerkscène.

Aanhef vermeldt : "Een eerbetoon aan Cecil B. De Mille's "The Cheat" van 1915 met Fannie Ward en Sessue Hayakawa" en deze Sessue Hayakawa (de man was 20 jaar later ook nog in "The Bridge on the River Kwai" te bewonderen) is eveneens van de partij in Marcel l'Herbiers film.

Een goed werk trouwens, met een koloniaal-aziatisch sfeertje, een goed opgezet en gevarieerd verhaal - er is avontuur, achterbaks gekonkel en er is rechtbank - en goed acteerwerk. Vooral Lise Delamare als de vrouw die ondoordacht problemen voor haar en anderen op de hals haalt en natuurlijk ook Louis Jouvet, zoals meestel in een sluwe rol met af en toe een droogkomische opmerking.