Il Cammino della Speranza (1950)

Migratie, gelukzoekers, het is van alle tijden en in de jaren 50 kwamen ze uit het zuiden van Italië, Sicilië in dit geval, op zoek naar een beter leven in het noorden (Frankrijk). Een groep werkeloze mijnbouwers wordt gouden bergen beloofd door een smokkelaar die ze wel grof geld moeten betalen, ook dit klinkt bekend, en de trek naar het noorden begint. Daarmee is het ook een soort road movie, waarbij de groep steeds verder uit elkaar valt. Knap van Petri dat hij ondanks de relatief korte speelduur en de grote cast, zoveel verschillende personages tot leven weet te wekken. Fellini schreef trouwens ook mee.

De belangrijkste verhaallijn is die van Vallone en zijn latere echtgenote Varzi, maar de bijrollen zijn minstens zo belangrijk: het pasgetrouwde stelletje, het oudere echtpaar, de oude accountant, de muzikant. Mooie scenes in Rome, op het platteland van Piemonte, in de Alpen, ook nog wat spanning bij het messengevecht, en de toch wel verrassende ontknoping, als ze door de grenspolitie ongemoeid worden gelaten en zelfs nagewuifd.

Klassiek Italiaans sociaal drama met soms iets te veel sentiment (Varzi had in elke scene betraande ogen terwijl dat niet echt paste bij haar fiere blik). Met aanstekelijke score van Rustichelli.

Meesterwerk. Het is een mix van sociaal realisme - waar de Italianen zo goed in waren - en (melo)drama. Met een snuif misdaad - zie de rol van de mensensmokkelaar. Het gaat om een universeel herkenbaar verhaal van mensen die wegtrekken uit hun geboortestreek op zoek naar werk en een beter bestaan. De film speelt zich af aan het begin van de jaren ‘50 en dat is ook ongeveer het begin van de Italiaanse migratiestromen richting West-Europa. Vinger aan de pols heet dat. En toch blijft de film niet hangen in een sociaal-politieke sfeer maar zoomt het in op mensen van vlees en bloed, hun verlangens en angsten. De tocht van de Sicilianen naar Frankrijk is de rode draad waaronder zich zijplotjes ontwikkelen die in mekaar overlopen. En steeds weer komt dan het hoofdthema - de reis naar een betere toekomst - naar voren. Dit alles met prachtige (landschaps)fotografie en een prima score.

cento film italiani da salvare #14