The Final Countdown (1980)

Pearl Harbor tijdreis oorlogsfilm heeft een goed B-film idee, of zou zo een aflevering van The Twilight Zone kunnen zijn. Maar helaas komt het verhaal nauwelijks op gang. Douglas en Sheen doen het allebei prima werk met eigenlijk niets. Leuk ook het claustrofobische leven op een vliegdekschip. Je kunt goed zien dat de makers alle voordelen van het filmen op een echt vliegdekschip benutten. Wel jammer van die televisie-look overal die de film geen goed doet. Leuk voor zolang het duurt.

3*en

Ook leuk trouwens: (ik dacht Lloyd Kaufman van Troma al te herkennen)

The unit production manager and assistant producer on The Final Countdown was Lloyd Kaufman of Troma Entertainment fame. The film solidified in Kaufman’s mind that he couldn’t work in the traditional Hollywood system. Kaufman particularly did not care for, in his words, the flame-out bozo director Don Taylor. Some of his complaints include Taylor “falling off the wagon” and hiring “a crew of s***heads.”

Als ik terug kon reizen in de tijd... dan zou ik als een James Bond-villain de macht over de hele wereld veroveren en films over tijdreizen verbieden. Met uitzondering van deze, want dit is wel een van de heel erg weinige die wel een beetje werkt. Tot iets meer dan de helft dan, want daarna is het concept op - met nogal wat draadjes die open blijven, zoals het manuscript van Laurel en de senator.

Dat de film werkt ligt in niet geringe mate aan de fraaie cast - Douglas is prettig overtuigend als de kapitein van een vliegdekschip, de nog jonge Martin Sheen lijkt zo sprekend op Charlie dat ik elke keer mezelf betrap op de gedachte dat hij onverwacht goed speelt - tot ik weer terug ben bij het 'maar ohja het is zijn vader'. En Katherine Ross en James Farentino als ietwat moeizaam romantisch stelletje, buiten nog een heleboel fraai ingekleurde bijrollen. Leuk.

Voor die tijd ongekend mooie beelden van een serieus oorlogsschip in actieve dienst - het was toen nog echt koude oorlog, Jimmy Carter was nog niet opgevolgd door Reagan, en Reagan's halfgare plan voor de 600-ship Navy moest nog bedacht worden. En het zou nog ruim 6 jaar duren tot Top Gun kwam. Toch toen ook al zat ruimte voor wat sluikreclame voor de Amerikaanse marine.

Bijzonder is ook wel dat de film al ruim 40 jaar oud is maar nauwelijks gedateerd aanvoelt. Dat komt eigenlijk pas aan in de laatste scene aan wal, als je de toch wat 'oude' auto ziet waarmee onze held opgehaald wordt - en dan dringt het weer even door dat de acteurs allemaal van twee, haast drie generaties geleden zijn. Kirk Douglas was al oud toen ik hem voor het eerst op TV zag tenslotte. Geboren in 1916, jawel, in Amsterdam.

En ondanks dat ik de film beslist al eerder gezien had (want ik herkende bijvoorbeeld het citaat 'they're gonna let the Japs do it again!') viel me nu eigenlijk voor het eerst op dat de Tomcats in de film op hun staart zo'n fraai logootje van een doodshoofd en de letters A/J hebben staan. En jawel, daar heb ik indertijd een bouwdoos van in elkaar geplakt. Erg mooi gelukt, maar helaas bleek de lijm niet stabiel en begonnen de bommen er af te vallen. Niet zo duurzaam als de film kennelijk.

Hehe nee daar ben ik blind ingestonken