The Anniversary (1968)

DVD r2 NL ondertiteling

Hij is bijna overal te koop in de Nederlandse winkels, dus dat de film geen stemmen had, verbaasde mij. Bette Davis was uitstekend in een film. Hier speelt ze iemand wat ze het best doet: Een manipulerende/chanterende bitch! Ik heb me echt kapot gelachen om meerdere quotes van Davis in de film (ze staan helaas niet op IMDb). Henry was wel erg irritant. Echt een viezerik. Hij steelt lingerie van vrouwen en doet die zelf aan . Als hij betrapt wordt, probeert hij de schuld op zijn broer af te leggen!

Ja, dit is echt een film over een disfunctioneel gezin. Davis maakte het niemand makkelijke en kan geweldig chanteren en mensen beledigen.


*3,5

Roy Ward Baker is de regisseur van een aantal van mijn favoriete Hammer griezelfilms, Jimmy Sangster de scenarist van deze film was ook de scenarist van talrijke Hammer griezels waarvan ik al meerdere keren heb genoten. Al mijn Fox Studio Classics DVD waren meevallers.

Groot was dan ook de ontgoocheling bij het bekijken van deze zogenaamde komedie waar Bette Davis zowat de incarnatie is van een kreng van een moeder, die de verjaardag van het overlijden van haar man viert. Als je wil kijken op anderhalfuur gekibbel, waarin mensen elkaar de huid vol schelden, chanteren en beledigen dan is dit uiteraard een voltreffer. Voor mij was dit een irriterende miskleun van jewelste, en de eerste Hammer film die bij mij alleen maar antipathie en verveling opwekte. Niet één keer heb ik ermee kunnen lachen. Dus als komedie barslecht. Bette Davis ergerde mij zelfs mateloos, dat is ook de eerste keer dat dit gebeurt. Geef mij maar de Hammer Horrors in de plaats.

My dear, would you mind sitting somewhere else? Body odor offends me.

Ik had nog nooit van The Anniversary gehoord maar toen ik deze in de Fox Classics reeks tegenkwam op een rommelmarkt voor nog geen 2 euro, was ik verkocht. Davis, niet één van mijn favoriete actrices, zag er geweldig uit met het ooglapje en het plot zei me ook wel. Maar zoals zo vaak koop ik een film, zet ik hem in de to see kast en begint hij stof te verzamelen wegens gebrek aan tijd. Gisteren dan toch nog een gaatje gevonden, al heb ik het wel in 2 beurten moeten doen want ik was gisteren echt te moe.

De film verdient het dan ook om met volle aandacht te kijken want dit is toch een serieus ondergewaardeerd stukje cinema. Voor mijn stem stond hij op 2.90* en dat is bitter weinig. Ik begrijp ook niet goed waarom eigenlijk. Misschien ligt het aan het feit dat de komedie notering wel gigantisch misplaatst is. Oké, liefhebbers van gitzwarte humor komen hier wel aan hun trekken denk ik maar ikzelf heb maar weinig moeten lachen en ik kan zwarte humor best wel appreciëren. Als je dus met de verkeerde verwachtingen de film instapt, kan dit best wel eens nefast aflopen. Toch heeft de film op zich wel genoeg te bieden. Het plot rond de moeder en haar 3 zonen is boeiend om te volgen (alleen Henry was niet zo goed uitgewerkt vond ik) maar de conversaties zijn werkelijk goud waard. De quotes die Ma Taggart om de 5 minuten uitspuwt naar één van haar zoons of schoondochters zijn hard maar zorgen voor een heerlijk staaltje cinema. Het is alleen jammer dat er hier en daar nog wel iets aan te merken valt. Zoals ik al zei is de rol van Henry niet echt goed uitgewerkt (waarom hij het ondergoed steelt wordt niet echt duidelijk, met uitzondering dat er iets goed mankeert in zijn hoofd) maar soms wordt er ook aan iets goeds begonnen om het daarna niet meer te gebruiken. Zo levert Baker een uitmuntende scène met Davis die zogezegd een telefoontje krijgt dat Henry is verongelukt met de kinderen van Terry en hierdoor Terry en Karen een hak zet maar daar wordt nooit meer over gesproken. Terry en Karen verdwijnen en Sheryl ontdekt Henry in het huis maar je ziet nooit Karen of Terry kwaad worden tegen de moeder. Opeens zijn ze er weer en over het voorval wordt niet meer gesproken. Toch wel een tikkeltje jammer want als dit iets beter was uitgewerkt had er wel een 4.5* ingezeten.

Bette Davis is geniaal. Ik heb haar nooit echt de moeite waard gevonden (in All About Eve is ze verschrikkelijk en Dark Victory was tot nu toe haar enige goede rol) maar verdomme, hier speelt ze de pannen van het dak. Mensen zijn altijd zo lyrisch over haar ogen. Nummers zijn erover geschreven, talloze boeken zijn erover geschreven maar toch blijk ik haar alleen maar goed te vinden in films waar er iets mis is met haar ogen. Hier is ze al een serieuze klad ouder dan in Dark Victory (29 jaar om exact te zijn) maar ze is wel 10x zo goed. Wat een heerlijke gestoorde doos zet ze neer. Ik zou ze zelf niet als moeder willen hebben maar om er gewoon naar te kijken is fantastisch. De opmerkingen, de blik, de hoogstaande houding, … Fantastisch gewoon. Zonde dat Baker dit niet de gehele film weet te gebruiken (in haar eerste scène waar ze onder opzwepende muziek de trap af komt is erg teleurstellend met haar rode ooglap) maar vanaf ze van kleren wisselt en de zwarte ooglap op heeft is ze erg angstaanjagend. Glansrol en voor mij de ultieme Bette Davis rol, betwijfel of ze hier ooit boven gaat geraken. Het zou onrechtvaardig zijn mocht ik alleen maar Davis toejuichen want de rest van de cast is van een even hoog niveau. Elaine Taylor is een wondermooie verschijning en weet vooral te overtuigen in de scènes met Davis. Haar uitbarsting was goud waard en zo ook de opbouw en afloop van de scène waar ze Ma Taggarts glazen oog vindt. Christian Roberts is een goede tegenspeler voor Taylor en is bij vlagen lekker cynisch. Hetzelfde geldt voor Sheila Hancock en Jack Hedley die ook aan elkaar gewaagd zijn. De enige die niet echt uit de verf komt is James Cossins die de rol van de oudste broer, Henry, op zich neemt. Nogal vreemd figuur eigenlijk.

Hoe meer ik er over nadenk, hoe meer ik dit een 4.5* wil geven. De eindscène is fantastisch (Davis haar maniakale lach galmde nog lang in mijn oren door) en dit is gewoon een meer dan uitstekende film. Hier en daar een minpuntje maar ik ga het niet zo hard laten doorwegen zoals ik van plan was, half puntje bij dus.

4.5*

Bette Davis is erg leuk en krijgt heerlijke teksten, maar de rest van de cast vond ik evenals de looks van de film toch te weinig sprankelen om "extra geboeid" te zijn. Gewoon leuk.

edit: ik vond de entree van Davis juist ook erg leuk - en afgezien van het ooglapje (in welke kleur dan ook) leek ze best op mijn schoonmoeder

Kom, dat mag toch wel net iets meer zijn

Heb de film zelf sinds mijn recensie niet meer gezien en ik vraag me af of hij nu nog dezelfde kracht zou hebben. Zeker als je ziet dat mijn smaak met betrekking tot Bette Davis nogal drastisch verandert is tegenover toen. Misschien binnenkort maar eens aan een herziening werpen, al heb ik ondertussen nog zo'n 4 films met de actrice op de wachtlijst staan..

Bette Davis is fantastisch in de hoofdrol.

Het personage wat ze in de film speelt is moeilijk te omschrijven,maar laten we het houden op een "manipulerend monster".

Ze schept er genoegen in om haar kinderen en schoondochter zoveel mogelijk te pesten en dwars te zitten.

Bette Davis kan dit als geen ander heel overtuigend spelen.

Hier en daar is het acteren in de film nogal oudbollig,vooral Elaine Blair als Shirley is nogal zwak.

Maar Sheila Hancock als de schoondochter doet het heel erg goed.

Acteur Jack Hedley (hij speelt de zoon Terry Taggart ) werd 9 jaar later bekend in Nederland door zijn hoofdrol in de hitserie:"Wie betaalt de Veerman"(Who pays the Ferryman)

Ik heb me rot gelachen om Davis en ga deze film zeker nog een keer bekijken.

Schijnbaar nooit 'What Ever Happened to Baby Jane?' bekeken want dit werkje staat nog steeds als een dijk waar Davis een volkomen gestoord persoon speelt.

@handelaar: klopt, heb ik nog steeds niet bekeken. Wat vreemd is, want mijn waardering van La Davis is heel wat positiever geworden (zit ondertussen aan mijn 25e film van haar en beschouw ze als één van mijn favoriete actrices) maar ik geloof dat The Anniversary mijn 4e of 5e film was dat ik nog maar van haar had gezien.

In 5 jaar kan er wel wat veranderen natuurlijk.

Die film is voor mij althans het beste uit het rijke ouvre van la Davis.

Hoewel "What ever happened to baby Jane' nooit officieel op dvd in de Benelux is uitgebracht is deze toch met NL customsubs te verkrijgen.

Goeie film waarin drie broers naar hun moeder gaan vanwege een jaarlijkse viering. Duidelijk gebaseerd op een toneelstuk (een handjevol acteurs en het speelt zich grotendeels af op één locatie). De verhoudingen tussen de personages zijn goed uitgewerkt. Bette Davis is uitstekend gecast en weet de aandacht goed naar haar toe te trekken.