The Leech Woman (1960)

Mijn brein ging er automatisch vanuit dat mevrouw in een mooie bloedzuiger zou veranderen, helaas bleek dat niet bewaarheid. Leech moeten we figuurlijk nemen, nu ja zeg Verder wel een aantal overeenkomsten (jongheidsideaal) met Wasp Woman, The (1960)

Film begint als een soort Virginia Woolf, dokter heeft een heel drank-kabinet in zijn spreekkamer staan waaruit veelvuldig in wordt genomen. Het brengt al met al heftige discussies met zich mee. Daarna verplaatst de actie zich naar Afrika, waar in no-time één of andere vage stam wordt gevonden die er curieuze gewoontes op na houden.

Hier wordt het wel interessant, want het tot dan toe volgzame vrouwtje neemt de leiding en zonder scrupules wordt de ene na de andere al dan niet lastige voorbijganger afgeslacht om de eigen schoonheid te bewaren. Dat kan natuurlijk niet altijd goed blijven gaan!

Al met al niet onaardig hoor. 2*.

Dit vond ik een aangename verrassing. Bij het lezen van de plotomschrijving had ik al snel de link gelegd met The Wasp Woman. Er komen inderdaad elementen van deze film in terug,maar deze is zeker wel een stuk brutaler. Niet dat we hier erg grafische scènes krijgen, maar de manier waarop hoofdpersonage June van labiele vrouw verandert in een niets ontziende moordlustige vrouw om haar schoonheid te kunnen bewaren, is toch wel schokkend. Er zit ook wel een soort Dr. Jekyll and Mr. Hyde thema in. En nog een andere film waarmee ik deze zou kunnen vergelijken is 'I Vampiri'. Een gedeelte van de film speelt zich ook in de jungle van Afrika af, hetgeen ook mooie plaatjes oplevert.

Leuk horror filmpje.

Coleen Gray was een zeer mooie en bekwame actrice.

Zij kwijt zich hier prima van haar (dubbele) taak.

De uitstekende Nederlandse acteur John Van Dreelen heeft ook een heel aardige rol.

Ik zie hem altijd graag bezig in films.

Kim Hamilton, als de "jonge" Mala mag ook gezien worden.

In feite doet de hele cast het goed in deze sfeervolle film, die van mij wel wat langer had mogen zijn.

Deze film was best aangenaam om naar te kijken. Je zal hem kunnen omschrijven als een vroeg voorbeeld van body horror en het is een soort voorloper van de feministische commentaar op hoe vrouwen van een bepaalde leeftijd worden gezien in de westerse samenleving. Het is tevens de laatste uit het tijdperk van Universal-studio, want rond de jaren '60 waren er veel B-film-concurrenten om te beconcurreren. Het is ook niet de standaard verhaallijn van veel Universal horror's; waarin het goed-tegen-het kwaad strijd want alle personages missen gebrek aan moraliteit. En dat is eigenlijk best verfrissend. Wel zijn er een paar opmerking over het script; zo is de voorstelling van Afrika vrij typerend voor Hollywood in dit tijdperk. Doordat de film uit de jaren '60 komt, kan het daar natuurlijk maar weinig aan doen Maar de andere opmerking had wel voorkomen kunnen worden want het wordt best wel melodramatische manier gebracht. Er is veel nadruk op een liefde-driehoek, waardoor er beetje het gevoel van een soap van 80 minuten ontstaat. Maar dat zijn slechts minimale opmerking; want dit was zeker de moeite waard.

Wel aardige film over een vrouw die, a la Elizabeth Bathory (maar dan iets minder bloederig), over lijken gaat om haar jeugdigheid te kunnen behouden. Het is wel wat traag, maar de manier waarop June transformeert gedurende de film is best aardig gedaan - niet zozeer het fysieke, maar vooral de mentale transformatie overtuigt wel. Heel spannend is het verder niet, maar een krappe voldoende kan ik er wel aan kwijt.