Flash Gordon (1980)

Zag deze film ooit als jonge Queenfan in de bios en vond het spannend vermaak. Jaren later bleek het op dvd vooral stompzinnige oer lelijke camp te zijn. Niet al te best.

Maar nu op de 4k UHD van studio canaal ziet het er echt geweldig uit. De sterk gesatuurde kleuren komen veel beter uit de verf en de film is een groot kleurrijk spektakel. Barbarella move over en Big Trouble in little China is nooit ver weg, Star Wars evenmin. Leuk om te zien hoe dit verweven is in de canon van de fantasy film. Erg fijne herziening. Dikke 4!

Ming : Who are you?

Flash : Flash Gordon, quarterback, New York Jets.

De hele film is een gimmick natuurlijk. Als je dat niet doorhebt ... Die Flash Gordon (of eerder Sam Jones) is een belachelijke en oppervlakkige held; men had ook Will Tura kunnen nemen. Verder is er maar één woord om deze space opera te omschrijven : kitsch! En visueel vond ik het niet tegenvallen. Sommige scènes zagen er gaaf uit. Ik had het veel slechter verwacht op dat vlak.

Van space opera gesproken vond ik Flash Gordon meer opera dan space : extravagante kostuums, grootse decors, een supermachtige vijand (hoewel!), prinsen en prinsessen, de wereld redden, Queen. Als je al deze zaken bij elkaar optelt kom je tot een redelijk geslaagde cultfilm en zou ik het woord mislukking nog niet zo snel in de mond durven nemen..

Flash Gordon begon halverwege de jaren 30 als pulp strip en werd slechts enkele jaren later al verfilmd in een enorme reeks matineefilms, zogenaamde serials. Ze zijn een grote inspiratie geweest voor George Lucas. Dat ouderwets pulp achtige was wat me aantrok om deze nog eens een kans te geven.

Deze verfilming laat Flash Gordon voor het eerst in kleur zien, als we de 70s porno Flesh Gordon even niet meerekenen. En wat voor kleuren, het is een bonte vertoning.

We zien best mooie decors en hier en daar fraaie kostuums maar de schepen zijn erg lelijk net als een aantal monsters. Het is echt hit or miss met veel visuele dingen en hoewel er wel liefde uitspreekt doen bepaalde ontwerpkeuzes echt pijn aan de ogen. De 35 miljoen dollar van het budget zijn helaas niet zo goed besteed: ook in die tijd had je dan wel vakkundigere effecten kunnen krijgen zoals Lucas al liet zien met zijn Star Wars films.

Dan de cast: vooral de koninklijke en keizerlijke rollen worden leuk ingevuld, Dalton en Von Sydow hebben er theatraal plezier in net als als Aura maar love interest Dale is erg saai en Sam J Jones overtuigt met name in het begin te weinig als titelheld Flash Gordon, zijn uitstraling is te onnozel.

Dieptepunten zijn American Football met een pompoen in het paleis waarbij ze opeens in slapstick modus gaan en het belachelijke kussengevecht tussen Aura en Dale. Bij die eerdergenoemde scene was ik bij mijn eerste poging net als destijds mijn pa en broer al afgehaakt van de hele film en ook nu, 30 jaar later, haalde het mij enorm uit de film. Sommige stukken dialoog zijn ook echt te koddig, bijvoorbeeld als Flash het al over kinderen heeft tegen Dale, die hij net een klein uurtje kent. De film is op meer momenten compleet uit balans, want een aantal scenes zijn gewoon horror, als er mensachtige aliens overlijden (de uitpoppende ogen van Klytus, ogen uit de kassen van dat mannetje met die bril en weet ik het allemaal). Paste echt niet.

De glamrock soundtrack van Queen is best aardig en ligt goed in de oren maar mist het epische waar John Williams zo'n meester in was (vergelijk maar met de Superman soundtrack bijv), het is gewoon niet neuriebaar.

De film mist wat tempo nog. Elke scene is ook puur studiowerk en het geeft alles iets statisch.

Eindoordeel: matig. Een krappe voldoende.

Starcrash is beruchte 70s SF schlock. Met David "kijk mijn borsthaar" Hasselhoff! Ik heb me er nooit aan gewaagd maar misschien durf jij die wel aan .

Disney's The Black Hole is ook een aparte.

Het veel recentere Captain Sky and the World of Tomorrow probeerde ook uit het campy pulp vaatje te tappen maar heeft minder fans.

Ik vergat nog mijn favoriet: Battle Beyond The Stars, zelfde jaar als deze Flash en kostte ongeveer 33 miljoen MINDER....maar het is een betere film.

Een van de meest onvergetelijke science fiction films gemaakt.

Met kleurrijke decors en miniatuur.

Waar je doorheen, moet kijken.

Maar dit is een film, voor vele uit de seventies en eigties peroiode.

Puur jeugdsentiment.

Met een zeer goed, geselecteerde spelers, voor toen.

Waaronder Sam J.Jones in de hoofdrol.

En Max von Sydow en vele grote fantastische film sterren, van vroeger.

En de legendarische film muziek van Queen.

Een tijdloze film, die vroeger een flop in de Cinema was.

Maar alsnog uitgroeide tot een grote hit.

Toen deze op video vroeger, werd uitgebracht.

Een film waar de makers en cast, nog steeds trots op mogen wezen.

Voor de fans en liefhebbers, blijft dit een van de grote films, van vroeger met inmiddels een cult status.

Blijft genieten voor jong en oud.

'Flash Gordon is approaching!'

'What do you mean 'Flash Gordon approaching?'

Fijn deze film eens een keer tegen te komen bij de kringloop en zodoende weer eens te kunnen proberen. Want deze film kan ik mij nog goed herinneren uit mijn jeugd, een film die zo half jaren 80 eind jaren 80 toch bekend zat was vanwege zijn soundtrack geschreven door Queen. Toch kon ik mij nog net zo goed herinneren dat dit niet een super goede goede film was, maar ja een mens verandert en zou ook zijn smaak dus geïnteresseerd was ik sowieso wel weer eens naar deze film.

Sowieso een positieve verrassing is toch wel de uitgave die niet alleen nog puntgaaf is maar ook een fraai stukje artwork bevat met betrekking tot een filmposter en daar vloeit de mooie montage van de begingeneriek toch wel goed mee samen, want die is fraai te noemen met de gemonteerde stripbeelden en de maar al te bekende muziek van Queen. En even is er de twijfel wat hier ook alweer aan mankeerde, wat maakte dit ook alweer zo slecht? Lang hoef ik op die vraag niet te wachten met de intrede van Flash Gordon zelf en daarmee bedoel ik uiteraard non acteur Sam J. Jones zelf. Want ja, het is niet zo best wat deze sportman laat zien.

Maar Sam Jones is, samen met wat flauwe grappen, verrassender wijzer toch wel het enige echte debacle van de dd film. Een film die buiten de hoofdpersoon toch wel betiteld kan worden als een kleurrijk kunstwerk met allerhande werelden en volken, en het is op zijn zachtst gezegd toch best allemaal creatief, zo ook de decors, luchten, voertuigen en wapens. Een behoorlijke cast met Von Sydow, Brian Blessed en Timothy Dalton vullen het geheel verder aan met Muti en Anderson als fraaie dames. En het kan dan ook niet anders dan dat wanneer men deze cult film niet te serieus neemt, en vooral het acteren van de oppervlakkige held op de koop toe neemt, een toch best vermakelijke film voorgeschoteld krijgt met een voor jaren '80 begrippen astronomisch budget van 35 miljoen dollar.

En uiteindelijk verrast Flash Gordon best nog wel, mits de film in een zeker tijdsbeeld geplaatst wordt. Goed, een topwaardering zit er niet in maar een voldoende zeker wel.

Flash Ah-Ah

Deze Sci-Fi fantasy film herzien op de 4K uitgave van StudioCanal. Een enorme upgrade over de oude dvd waar de kleuren nogal dof waren, hier spatten ze van het scherm. Tevens ook een boost in de 5.1 sound mix, klonk erg robuust door de boxen.

Voor de gemiddelde kijker die hier niet mee opgegroeid is zal dit waarschijnlijk geen beste film zijn. Het script is matig, film komt moeizaam op gang, 2e uur word het gelukkig beter. Acteerwerk van de meeste cast is matig. Special effects zijn behoorlijk gedateerd en de vechtscenes zijn ronduit knullig, beetje niveau Batman serie van de jaren 60, met dezelfde sounds. Je zag nog net niet de wolkjes erboven met (Pow) (Paf) en (Woosh). Dan nog het kussengevecht tussen Aura en Dale, wat zo een intro had kunnen zijn voor een lesbische porn scene. Overal een cheesy 80’s flick.

Zijn er dan ook nog pluspunten te benoemen? Jazeker, niet voor niks is dit één van mijn guilty pleasures die ik om de zoveel jaar terugkijk. Om te beginnen natuurlijk de heerlijke soundtrack van Queen en Howard Blake die de scenes een enorme boost geven. Max von Sydow die een sterke badguy neerzet als Emperor Ming the Merciless, evenals onze ‘Bond’ Timothy Dalton als prins Barin. Mooie decors en kostuums die een heerlijke retro art sfeer geven. Ja voor mij zeer vermakelijk en puur jeugdsentiment.

Het scenario voor de film is gebaseerd op het gelijknamige stripverhaal van Alex Raymond uit de jaren 30. George Lucas wilde in eerste instantie dit verhaal verfilmen, maar Dino de Laurentiis had de rechten in handen. Met inspiratie van de strips richtte Lucas zich op een nieuwe held genaamd Luke Skywalker, the rest is history.

Het kostuum dat Max von Sydow droeg woog bijna 32kg, hij kon het maar een paar minuten dragen.

De scene als Flash richting de camera springt en ‘YEAH’ schreeuwt was door hemzelf geïmproviseerd.

Zoals in de eindscene te zien is was er een vervolg gepland, maar doordat de film zo flopte is dit gecanceld.

Prince Vultan: Oh, well, who wants to live forever..? Dive!!

De meningen zijn verdeeld. De ene helft vindt hem zo slecht dat ie daardoor juist amusant wordt. De andere helft vindt hem gewoon slecht. Ik reken mezelf tot de laatste categorie en heb ook nog eens niks met Queen.

Flash saviour of the universe!

Na deze herzien te hebben, heeft deze inmiddels cult status science fiction film, een grote nostalgische waarde.

En natuurlijk voor veel vroegere fans en liefhebbers van deze film.

Die vroeger een flop was in de bioscopen.

Maar later alsnog een enorme video film hit werd.

Werd deze film alsnog een enorme grote wereld wijde film hit.

Als kind was Flash Gordon èèn van mijn grote film helden.

Een beroemde Rugby speler Flash Gordon en zijn reizende metgezel de knappe Dale Arden worden, ontvoerd door een wetenschapper Hans Zarkov die ontdekt de Aarde in gevaar en de mensheid in gevaar zijn, na onverklaarbare natuur rampen.

Door de Kosmische gevaarlijke buitenaardse tiran Ming de genadeloze.

Als de wetenschapper Hans Zarkov ze ontvoert, gaan ze op ruimte reis.

Om de Aarde en de mensheid te redden.

Met vooral deze film, werd later de hoofdrol speler Sam J.Jones alsnog een wereld beroemde acteur.

En terecht hij was perfect met zijn charisma in deze film.

Een hele leuke spelende cast.

Met veel beroemde film sterren.

Waaronder natuurlijk Ming gespeeld door Max von Sydow die Ming ook met een geweldig charisma neerzetten en die hij uitmuntend speelt in deze film.

En met de te gekke en schitterende beroemde film muziek van de band Queen.

De film is inmiddels wat betreft de special effecten, verouderd.

Maar blijft voor de liefhebbers genieten.

En oh wat zou ik hopen op een remake.

En zelfs een vervolg is nog steeds mogelijk.

Van bijvoorbeeld James Gunn.

Ik blijf hopen.!

Het is op de kop af alweer vijf jaar geleden dat ik deze film zag. Toen was hij net op 4K uitgebracht en vanavond heb ik hem herzien. Ik heb hem zelfs nog in de bioscoop gezien toen ik veertien was.

Het blijft een bijzondere film. Oerlelijk, kleurrijk. Over the top, kinderachtig, fantasievol, knotsgek, spannend, raar, tenenkrommend, geestig, maf, idioot, chaotisch. Het is allemaal van toepassing en daardoor een uniek filmpje. Duidelijk gemaakt naar aanleiding van het succes van Star Wars, en de vormgeving en effecten zijn goed verzorgd. Het spel is minder, want Sam Jones is een charismaloze houten klaas. Ik heb ook niet het idee dat ik hem ooit nog in een andere film heb gezien. Dat gold niet voor Timothy Dalton, die het veel beter doet.

Anyway, dit blijft een guilty pleasure voor mij.

4*

Een hele leuke uiteengezette korte recensie.

Maar om Sam Jones een charismaloze houten Klaas te noemen, ben ik het totaal niet mee eens, vind ik eigenlijk nergens op slaan.

Maar goed dat is jou mening.

Hij is juist een unieke zeldzame acteur met een geweldig charisma.

Die helaas niet altijd de kans heeft gehad in grote producties.

En toegegeven ook in verschillende slechte B filnsxheeft gespeeld.

Maar goed dat vind ik dan.

Heerlijke over de top en vooral erg campy film, de cast speelt prima maar het is vooral to much overacting. Maar dat maakt de speciale effecten en de muziek van Queen meer dan goed. Ik zie hem elk jaar weer met veel plezier en daar is niks mis mee