Fear in the Night (1972)

Vrij standaard thriller van de hammerstudio's met een aardige plottwist.

Inderdaad, niet heel erg bijzonder. Naar mijn mening wist Peter Cushing de film te redden van totale verveling.

Van de hand van Jimmy Sangster, die enorm veel schreef voor de Hammer Studios (o.a. The Curse of Frankenstein en Dracula), en hier zijn derde en laatste langspeelfilm afleverde.

Om te beginnen is Judy Geeson zeer easy on the eyes. Dan is er de fijne sfeer (vooral de '70s buitenopnames, o.a. in pre-herfstige bossen, (rondom, maar ook in) de oud-Engelse huizen en een stukje langs een snelweg), en het basisgegeven dat voor een flinke dosis mystery zorgt; de één zal het op een gegeven moment saai beginnen te vinden, maar de ander - ik - kan er vast wat mee. Hoe het verder gaat kan ik beter niets over zeggen, behalve dat men een flink mee zal moeten geven met de al dan niet aanwezige geloofwaardigheid. Het lukte mij ten dele heel goed, maar dat de rector opeens een diabolisch tegenspel ging spelen, maakte het er voor mij niet beter op; liever had ik een wat hardere, meer nuchtere thriller-aanpak gezien.

Ik heb toch wel wat met de Hammer producties, ook al deel ik niet heel hoge cijfers uit tot nu toe; drie sterren.

Exemplarisch voor de ondergang van Hammer. Ik heb wel eens gelezen dat Hammer niet met de tijd meeging en dat dit de reden zou zijn waarom halverwege de jaren zeventig het einde in zicht kwam. Het publiek raakte af en de budgetten werden kleiner en kleiner. Deze productie oogt desondanks een stuk moderner dan de klassiekers van voor 1970. Hier is verder in elk geval geen gothic horror meer aan. Normaliter ben ik niet zo streng naar Hammerfilms, maar hier heb ik me zo stierlijk zitten vervelen dat ik echt niet meer kan geven dan een enkele ster. Werkelijk niks heeft me kunnen boeien, ook de aanwezigheid van Peter Cushing niet. De één-armige man is werkelijk te bespottelijk voor woorden en de aanvallen zijn bizar en totaal niet spannend. Daarbij is er zo weinig aandacht gestoken in het script dat ik lang en breed voor de matige ontknoping afgehaakt was. Zelfs de poster is zo slecht dat ik me afvraag wat Hammer nou precies wilde met Fear In The Night. Hier moet je met een grote boog omheen lopen.

Best aardige griezelfilm met een fijn Engels sfeertje.

Kijkt lekker weg.

Fijn sfeertje! Dat het verhaal dan zo vergezocht is neem ik graag voor lief. Spannend van begin tot eind en een leuke rol voor Joan Collins. 4,0*

Het was ergens wel een mooie film. Misschien een beetje 'losjes' omdat er maar 3-4 acteurs waren. Maar ik vond het wel goed kijken.

Peggy, een jonge vrouw die net een zenuwinzinking heeft achter zich gelaten, verhuist met haar echtgenoot Robert naar een geïsoleerde jongenskostschool in het platteland. Daar wordt ze opnieuw geconfronteerd met angstaanjagende gebeurtenissen, waaronder een aanval door een mysterieuze man met een kunstarm, maar niemand gelooft haar verhaal. Terwijl de spanning oploopt, begint Peggy te twijfelen aan haar eigen waarnemingen en dreigt ze ten prooi te vallen aan een duister complot dat haar naar de waanzin moet drijven.

"Fear in the Night" is een psychologische thriller uit het latere Hammer-oeuvre. Regisseur Jimmy Sangster levert hier degelijk regiewerk af: een film die meer leunt op sfeer en mentale onrust dan op gothic horror-conventies. Judy Geeson vertolkt Peggy met overtuigende kwetsbaarheid, terwijl Peter Cushing en Joan Collins als schoolhoofd en medeplichtige koud en manipulatief overkomen. Het script balanceert tussen gaslighting en paranoia, met een traag opgebouwde spanning die pas in de finale volledig tot ontploffing komt. Sommige wendingen voelen voorspelbaar voor wie het genre kent, maar de beklemmende setting van het verlaten schoolgebouw en de geluidsontwerp dragen bij aan een onheilspellende atmosfeer. Technisch is de film strak, met een sobere maar effectieve visuele stijl die de isolatie van de protagoniste versterkt. Voor fans van klassieke suspense is dit een kleine, maar fijne late Hammer. Minstens 3/5