A Series of Unfortunate Events (2004)

Wat ik van de film vond, weet ik niet goed. Het waren leuke kinderen, maar ik vond dat er teveel gewoon een meneer die sprak. In het begin was het 10 minuten, dat is al veel. En later was er nog altijd een meneer die gewoon sprak...

Een leuke en geslaagde familiefilm. Dit mede dankzij een kaalgeschoren Jim Carrey, en zijn manier van improviseren. Tijdens zijn ontmoeting met de kinderen, sprak hij de woorden “Wait, give me that last line again” uit. Dit stond niet in het script, maar stelde de acteur in de gelegenheid om het beter te doen. Daarnaast was hij erg enthousiast om met Sir Billy Connolly en Meryl Streep samen te werken. Ook de rest van de cast is goed samengesteld. De destijds jonge Liam Aiken begon tijdens de productie flink te groeien. Hierop moest zijn kostuum continu worden aangepast. Richting het einde van de film, is hij zichtbaar langer dan Emily Browning. Macaber genoeg kreeg de acteur tijdens de première te horen dat zijn huis in brand stond. Christy Carlson Romano zou oorspronkelijk de rol van Violet Baudelaire vertolken. Ook Haley Hudson werd overwogen voor de rol. Casting director Avy Kaufman had diverse balletscholen afgezocht om de rol van Violet in te vullen. Tijdens haar training in de sportschool, zag ze Emily Browning op de televisie voorbij komen. Kaufman besloot om haar auditie te laten doen. De dochter van Meryl Streep was een groot fan van de boeken, en motiveerde haar moeder om de rol van Aunt Josephine te accepteren. De tweeling Kara en Shelby Hoffman vertolken de rol van Sunny Baudelaire. In eerste instantie werd er een drieling gecast, maar het trio had last van plankenkoorts en verlatingsangst. Kara en Shelby Hoffman waren in het echt doodsbang voor Carrey met zijn Count Olaf make-up. Tevens werd er gebruik gemaakt van een CGI-baby, omdat het voor de tweeling te gevaarlijk was. Het dochtertje van animatiesupervisor Colin Brady werd gebruikt voor het ontwerp van Sunny voor de computeranimatie. Catherine O’Hara vertolkt de rol van Justice Strauss. In de tv-serie speelt ze de rol van Dr. Orwell.

In eerste instantie was Tim Burton aan het project verbonden. Dit met Johnny Depp als Count Olaf, en Glenn Close als Aunt Josephine. Nadat Burton het project had verlaten, besloot Depp om eveneens af te haken. Brad Silberling wilde zo trouw mogelijk blijven aan de donkere gotische stijl van Burton, en overwoog zelfs om de regisseur aan te houden als producent. Tijdens de pre-productie werd Scott Rudin aangesteld om de film te produceren, en zou Barry Sonnenfeld de film regisseren. Rudin verliet het project wegens budgettaire conflicten, en stapte Sonnenfeld later eveneens op. Beiden worden echter nog steeds gecrediteerd als uitvoerende producenten. Sonnenfeld werd later de regisseur van de Netflix-serie. Dit was de eerste film van Nickelodeon, die een Academy Award won voor beste make-up en haarstyling.

Persoonlijk ben ik niet van de literatuur, en heb ik de boeken nooit gelezen. Visueel gezien is deze film in elk geval geslaagd. ILM was verantwoordelijk voor meer dan 500 opnamen met visuele effecten. De experts hadden zelfs beelden van het Atlantische orkaanseizoen 2003 bestudeerd, om de orkaan Herman nauwkeurig weer te geven. De film bevat elementen uit de eerste drie boeken “The Bad Beginning”, “The Reptile Room” en “The Wide Window.” De film werd uitgebracht, alvorens de laatste drie boeken van de serie verschenen. Daarnaast werd de film geïnspireerd door Sleepy Hollow en The Night of the Hunter. Oorspronkelijk was het de doelstelling om een vervolg te maken, maar dit kwam nooit van de grond. De film werd opnieuw opgestart als een Netflix-serie met Neil Patrick Harris als Count Olaf. Dit onder de titel A Series of Unfortunate Events. De film werd niet overal positief ontvangen, en stond zelfs in de Watchmojo’s-Lijst met mislukte film franchises. Toch weet deze familiefilm je aandacht vast te houden. Mede dankzij cameo’s van Helena Bonham Carter en Dustin Hoffman. Daarnaast bevat het wat leuke verwijzingen naar o.a. Monty Python.

3,0 *

Een film van de buiten categorie, niet omdat het lachen gieren en brullen is, maar vooral door de verpletterende aankleding (decor, kostuums, belichting, grimmige, enz.) de fantastische sfeer en de acteurs. Kortom, een film om helemaal in onder te dompelen, of je nou 8 jaar bent of 80.

Erg leuke en onderhoudende film. Prachtige settings en kostuums. De korte rollen van een paar grote acteurs, zoals Meryl Streep en Dustin Hoffman. Vooral Streep schittert in de korte tijd dat ze te zien is. Jim Carrey steelt echter toch wel de show, maar ik ben dan ook een groot fan van Carrey.

Al met al heb ik genoten, prima vermaak voor 8 tot 88 jaar